Afeglopen vrijdagavond schrok ik me een hoedje toen ik een persbericht zag over een ministerieel decreet in de Democratische Republiek Congo. Nu is Congo niet mijn grootste zorg (ondanks dat ik van Congoleze opdrachtgevers nog zeer veel geld tegoed heb). Wat me schokkeerde was dat ik nog nooit van de Mbororo gehoord had. Googlen bleek absoluut nutteloos, want er staat bijna niets over dit nomadenvolk op Internet en het weinige nieuws is afkomstig van de Verenigde Naties en handelt over Kameroen en andere landen, maar niet Congo.
De Mbororo zijn een nomadenvolk van geiten- en runderhouders die blijkbaar sedert de jaren tachtig van de vorige eeuw de Congo-stroom overstaken om in enkele provincies van het toenmalige Zaïre te gaan leven. De toenmalige Mobutu-regering zette een groot deel van deze "Arabieren" reeds het land uit. Het woord Arabier is erg geladen in de Congolese geschiedenis (lees aub vooral Adam Hochschild's boek King Leopold's Ghost). De "Arabieren" waren geïslamiseerde inwoners uit het gebied van de grote meren die slaven en ivoor exporteerden en die niet alleen concurrenten waren van de Westerse exploitanten. In de Westerse geschiedschrijving staan ze te boek als wreede onmensen en deze handelaars zijn dan ook efficiënt verdelgd door de Force Publique (de Europese officieren meldden Leopold dan ook trots dat de Congolese negers puike soldaten waren in die strijd en dit perspectieven bood voor de toekomst!).
Nu is er dus een nieuwe groep "Arabes" in Congo. De naam geeft dus meteen de appreciatie aan. Volgens de vluchtelingenorganisatie van de VN vormen de Mbororo een probleem in Tsjaad, Kameroen, de Centraal-Afrikaanse republiek en nu dus ook in Congo (Kinshasa). Als Europees journalist is daar dus niks over te vinden. De Mbororo bestaan gewoon niet op het Internet. Het probleem doet zich voor in één van de meest afgelegen hoeken van een land dat reeds kreunt onder de andere problemen.
De conclusie moet dus zijn dat zolang de Mbororo geen website opzetten ze dus een vergeten deportatie zullen ondergaan. De journalistieke regel was dat 1 dode op de hoek van de straat groter nieuws is dan 1000 in de Derde Wereld. Die cynische regel kan nu vervangen worden door een nieuwe: 1 drama met tienduizenden hits in Google is groter nieuws dan tienduizenden burgerslachtoffers zonder hits op Google.
Het is een flauwe, maar ik geef hem toch maar: to be on Google or not to be on Google is the question.
Lode Goukens
